最近,澳大利亞奧布賴恩霍頓視力研究院的研究小組在美國月刊《眼科》發(fā)表了一份報告,稱2000年全球約有14億人口近視,占全球總?cè)丝诘?2.9%,估計到2050年,近視人群將達到47.58億,占全球人口49.8%,其中9.38億人近視情況嚴重。研究人員警告說,到那時,近視將成為主要的致盲因素,平均每5個人當中就有1人有失明危險。
目前,全球大約73億人口中,有20億左右的近視者。專家指出,近視人口的快速增加已經(jīng)成為一個不容忽視的全球公共衛(wèi)生問題。改變生活習(xí)慣,讓兒童多做戶外活動,會有助于預(yù)防和改善近視。
青少年近視問題越發(fā)嚴重
澳大利亞這家研究機構(gòu)的報告并非聳人聽聞。在新加坡、吉隆坡和曼谷等城市的大街上,戴著眼鏡的兒童或年輕人比比皆是,他們中的絕大多數(shù)正受到近視的困擾。從上世紀70年代到本世紀初,美國和亞洲一些地區(qū)的近視率增加了1倍,而近期的調(diào)查顯示,這種情況正急速惡化,如韓國的青少年當中有96%患近視,在新加坡和日本等國家,青少年近視率達80%至90%。
泰國一家健康新聞網(wǎng)站日前的一篇報道稱,有八至九成的亞洲兒童患有近視。新加坡也有研究表明,目前超過70%的新加坡學(xué)齡兒童患近視,而該國入伍士兵中的近視比例也達到了4/5。
美國人的近視率整體上低于亞洲國家,但近視人群仍占總?cè)丝诘娜勺笥?,這一問題在年輕一代體現(xiàn)得尤為明顯。美國和歐洲的年輕人中約有一半近視,這一比例是其祖父輩相同年齡時的兩倍??偛课挥诿绹ゼ醽喼莸囊暳硎聲诎l(fā)布報告指出,電子產(chǎn)品的頻繁使用增加了用眼負擔(dān)。據(jù)視力理事會統(tǒng)計,90%的美國人每天至少有兩個小時要盯著電子屏幕;60%的人超過5個小時;70%的美國人每天至少同時使用兩種電子產(chǎn)品;76%的人會在臨睡前使用電子設(shè)備;甚至越來越多的幼兒在學(xué)會走路、說話前便開始接觸電子產(chǎn)品。
預(yù)防近視需要全社會參與
科學(xué)研究表明,近視發(fā)病年齡越低,未來導(dǎo)致高度近視的可能就越大。因此,應(yīng)對近視問題,特別是應(yīng)對青少年近視問題,不僅是近視患者及其家庭的責(zé)任,也與全社會有著重要關(guān)系。
新加坡從本世紀初開始就十分重視近視問題。早在2001年8月,新加坡健康促進局組織發(fā)起了國家近視預(yù)防工程,旨在預(yù)防和降低近視,延遲兒童近視發(fā)病時間。目前,這一工程主要通過視力篩查和公眾教育等形式進行推廣。在篩查中發(fā)現(xiàn)的低齡近視兒童,新加坡政府會專門安排屈光門診做進一步診治,其他患病青少年則會被建議自行選擇眼科醫(yī)院進行治療。該國政府也建議學(xué)校教師和家長幫助兒童和青少年培養(yǎng)良好的用眼習(xí)慣。
醫(yī)學(xué)界也在不斷探索治療近視的方法。美國俄亥俄州立大學(xué)驗光學(xué)專家杰弗里·沃萊認為,目前最為有效和商業(yè)上可行的延緩兒童和青少年近視的方法,是通過角膜塑形鏡等光學(xué)矯正鏡和使用阿品脫等藥物。盡管這些手段還未被美國食品藥物管理局認定為真正有效,但大部分的研究顯示,光學(xué)矯正鏡能夠?qū)⒔暭由畹娘L(fēng)險降低近50%。沃萊建議,家長需要和視力保健的專業(yè)人員一道,針對孩子的具體情況,選擇最為適合的方式。
新加坡眼科研究院近視研究團隊正在進行對近視的介入性研究,試圖延緩、阻止甚至預(yù)防近視發(fā)生。雖然藥物研究取得一些進展,并開始臨床試驗,但科學(xué)研究團隊表示,對于不同治療手段的作用目前尚不清楚,仍需進一步研究。但可以確定的是,改善環(huán)境因素能夠有利于延緩近視發(fā)病。蘇祥美建議,2周歲以上的兒童每日戶外活動時間應(yīng)不少于2小時,而10周歲以內(nèi)則是兒童預(yù)防近視的黃金時期。“如果兒童能夠有更多的戶外活動時間,我們將能夠預(yù)防近視?!睂<冶硎尽?